Horse Saga, game social no Facebook

O que já sabemos do post de ontem?

O ciclo mínimo do jogo é de 24 minutos, tempo necessário para reiniciar os 8 turnos (3 minutos por Action Points). Lembrem-se, o jogador não precisa de 24 minutos para executar as 8 ações, mas precisa esperar 24 minutos para que cada um dos 8 Action Points consumidos sejam restabelecidos, e ele possa usá-los de novo.

Em compensação, a quantidade mínima de dinheiro para continuar no jogo é de 10 Horse Coins (preço da ração), considerando que o jogador tenha ao menos um cavalo (os cavalos têm uma expectativa de vida). Então, para não “morrer” em Horse Saga, é só não gastar o dinheiro abaixo desse limite. A propabilidade de ficar sem o cavalo é muito baixa, uma vez que isso ocorre quando o cavalo tem cerca de 50 Age Points (imagino que uma ano de vida seriam 2 ou 3 Age Points, mas isso não vem ao caso), dando tempo para adquirir mais cavalos antes de o primeiro morrer.

A Ação Livre (como definimos no post anterior) precisa retornar um ganho mínimo de 10 Horse Coins, senão o jogador perde dinheiro a cada ciclo, certo?

Vamos escolher usar nosso cavalo para passeios pagos (sim, isso é opção do jogo). Cada passeio paga 10 Horse Coins e consome 1 Action Point por si. E mais, deixa o cavalo sujo e triste (é preciso um Action Point para acariciá-lo e mais um para limpá-lo), o que custará mais 2 Action Points. São, portanto, 3 Action Points. Pelo lado bom, é possível fazer mais de um passeio antes de o cavalo precisar descansar. Digamos que queremos fazer três passeios seguidos. Serão 3x os 3 Action Points do ciclo de passeios/limpeza do cavalo.

A matemática da coisa...

Somando-se eles ao ciclo de recuperação de energia, teremos um ganho de 30-10=20 Horse Coins e uso de 9+8=17 Action Points, o que totaliza também 17 Experience Points. Infelizmente, para isso, são necessários 51 minutos.

Opções de corrida no Horse Saga

Vamos experimentar fazer a conta utilizando as alternativas de “competições”, comparando a corrida de 30 minutos com a de 2 horas (tempo relacionado ao mundo real!).

Escolhendo uma corrida de 30 minutos, o jogador ganhará, com certeza, 5 Experience Points como bonificação da corrida e, estimativa minha, em torno de 20 Horse Coins por corrida (o jogo é feito para que a corrida dê dinheiro, portanto ele se certifica de que você ganhará dinheiro participando da corrida; caso contrário, os jogadores passariam a odiar o jogo por fazê-los perder dinheiro correndo). O gasto é de 1 Action Point apenas, o que adicionará mais um Experience Point por ter utilizado essa ação (corrida).

Totais: ganho de 20 Horse Coins, 6 Experience Points e perda de apenas um Action Point nesse ciclo que estamos chamando de Ação Livre (sim, por estranho que pareça, o cavalo não se suja em uma corrida).

A matemática da coisa 2

Somando a Ação Livre ao restante do ciclo mínimo, ficamos com ganhos de 10 Horse Coins (+20 na corrida, -10 na comida) e de 14 Experience Points (5 na corrida e 8 no ciclo mínimo), utilizando apenas os 8 Action Points do ciclo mínimo. Como a corrida impede que o jogador execute qualquer outra tarefa com esse mesmo cavalo dentro do jogo, os 30 minutos da corrida são suficientes para recarregar os 8 Action Points utilizados. Isso não é coincidência, o jogo foi projetado assim para que o tempo de retorno ideal seja 30 minutos. Ou seja, o melhor para o jogador é jogar rapidinho, sair (para estudar ou trabalhar) e voltar ao jogo em 30 minutos para pegar o fim da corrida (há até mesmo um bônus se o jogador estiver na frente do computador quando a corrida termina!).

O que acontece se compararmos esse ciclo de 30 minutos com o ciclo da corrida de 2 horas?

A matemática da coisa 3

A corrida de 2 horas, embora dê retorno “financeiro” maior, desperdiça muito tempo. Lembrem-se de que é possível fazer 4 corridas de 30 minutos seguidas, em vez de uma de 2 horas. Portanto, o retorno da corrida de 30 minutos (10 Horse Coins e 13 Experience Points) após duas horas seria de 40 Horse Coins e 52 Horse Coins. Mais dinheiro e muito mais Experience Points.

Esse ciclo de 30 minutos é o ciclo ideal (mais pontos ganhos em menos tempo). Ele pode ser adaptado, se você tiver um grande número de cavalos. Mas todos começam com um cavalo e todos são direcionados (pela dinâmica do jogo) a jogar da mesma forma.

Mas quem pode ficar voltando de meia em meia hora? Gente ocupada. Gente que trabalha na frente do computador o dia todo sente que precisa de 5 minutos para “descansar”, entra em um joguinho social, faz alguma coisa, sai do joguinho e volta algum tempo depois.

Bem, essa é a mesma mecânica de todos os chamados jogos sociais (FarmVille, Mafia Wars, Country Life etc.). Espero que essa análise torne fácil de ver que eles são construídos para manter o jogador retornando em intervalos regulares, o que cria hábito e se encaixa facilmente na rotina de trabalho ou estudo. Jogos sociais são para pessoas ocupadas, que só dispõem de alguns minutos para jogar cada vez, não são para desocupados que podem passar horas seguidas na frente do computador.

Tempo de ciclo mínimo: cerca de 30 minutos
Dinheiro necessário para “não morrer”: 10 Horse Coins
Estratégia segura: Escalada de pontos de experiência em ciclos de 30 minutos (corrida de 30 minutos, coletando os pontos de experiência, e passeios a cavalo, que pagam 10 Horse Coins cada). Quando possível, aumentar o número de cavalos e continuar o ciclo, ampliando-o para ciclos de duas horas.

Para que servem, então, os jogos sociais? Não é para se sociabilizar, claro. Serve para manter o jogador preso ao jogo com tempo determinado para voltar a jogar. Com isso, a taxa de retorno do jogador é extremamente elevada – não basta jogar, tem que jogar e voltar para continuar jogando. O jogador se apega ao jogo, pois retornou já diversas vezes, investiu dias de seu tempo nele, portanto tem pouca vontade de simplesmente largar tudo.

Como as empresas lucram fazendo jogos sociais? Por esse apego, o modelo de jogo “social” tem ótimo apelo para ganhar dinheiro de verdade. Isso porque, para o jogador, os investimentos iniciais de cerca de 5 ou 10 reais são ínfimos comparados com a quantidade de horas que o jogador investiu no jogo. Quero dizer, se depois de jogar 50 horas o jogador decidir investir 10 reais (R$ 8,90 no caso do Horse Coins), valor totalmente opcional e desnecessário, gasto apenas por “diversão” é um gasto muito menor do que o gasto em um cinema ou jantar com amigos. E é menor ainda se comparado com o tempo de uso do investimento (10 reais dividos por 50 horas são 20 centavos por hora – quanto custam duas horas de cinema?).

Você precisa de mais dinheiro? Aceitamos dinheiro de verdade também

Depois disto tudo, ainda é um “jogo social”? Esta é parte que me causa problemas teóricos. Que nome deveria ter esse tipo de jogo. A parte social é a menos utilizada. Até era util ao pensar nos jogos como vírus que são espalhados pelas redes sociais. Mas isso é o efeito colateral. O jogo não aproveita quase nada da rede social, a não ser para divulgar a si mesmo. Os jogadores não competem ou interagem de maneira a alterar de forma eficiente os resultados do jogo. No máximo, uns sabem o que os outros estão fazendo. É como jogar xadrez contra o computador e contar para todo mundo. Às vezes alguém dá uma opinião, mas no fim quem controla a partida ainda é o próprio jogador.

Proponho jogo casual iterativo (sem “n”), mas acho que não vende.

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